Osteohondroza vratne hrbtenice je patološko stanje, pri katerem pride do degenerativnih sprememb v kostnem in hrustančnem tkivu.
Distrofija medvretenčnih ploščic se lahko razvije po 30 letih, medtem ko do starosti 40-45 let postanejo suhe in otrdele. Hrbtenica vsebuje 7 vratnih vretenc, sestavljenih iz telesa, procesov in kostnega loka; V središču vretenca je luknja, v kateri se nahaja hrbtenjača. Posamezni elementi hrbtenice so med seboj povezani z medvretenčnimi ploščicami, ki jih tvorijo jedro, fibrozni obroč in plast - hialinska plošča (hrustanec). Vratna vretenca, ki imajo najmanjšo debelino diska, se tesno prilegajo drug drugemu; mišice v predelu vratu so precej slabo razvite, zaradi česar lahko z redno vadbo pride do premika diska, ki stisne krvne žile in živčna debla.
Bolezen gre skozi več stopenj razvoja, med katerimi je hrbtenica podvržena patološkim spremembam:
- 1 stopnja osteohondroze
Zanj je značilen začetek uničenja medvretenčnih ploščic. V fibroznem obroču se oblikujejo razpoke, moč in elastičnost diska se zmanjšata, njegova višina se zmanjša, zaradi česar se živčne korenine stisnejo. Pojavi se značilna boleča bolečina. Včasih na stopnji 1 (predklinična) je lahko takšna bolečina odsotna, osteohondroza pa se pojavi z zmernim nelagodjem v predelu vratu.
- Osteohondroza 2. stopnje
Če osteohondroza 1. stopnje ni bila zdravljena ali zdravljenje ni bilo učinkovito, se pojavi osteohondroza 2. stopnje - kronična. Bolečina postane stalna, uničenje in zbijanje medvretenčne ploščice se nadaljuje in vodi do rahlih izpahov vratnih vretenc. Pri cervikalni osteohondrozi se lahko na tej stopnji razvije sindrom padajoče glave. Za ta sindrom je značilna huda bolečina in oseba je prisiljena podpirati glavo v fiksnem položaju, da zmanjša bolečino.
- Osteohondroza 3 stopnje
Vlaknasti obroč je skoraj uničen, kar vodi do zapletov osteohondroze - izbokline medvretenčne ploščice ali medvretenčne kile. Na 3. stopnji osteohondroze se lahko intenzivnost bolečine zmanjša, saj prizadetega hrustančnega tkiva v medvretenčni ploščici preprosto ni več in zato ni izvora bolečine, vendar ostane stiskanje živčnih korenin, tako da bolečina ne izgine popolnoma.
Vzroki cervikalne osteohondroze
S staranjem jedro medvretenčne ploščice izgublja zaloge vlage in postaja tudi manj elastično. Ker se metabolizem po 50 letih močno upočasni, se procesi regeneracije diskov s slabo prekrvavitvijo ustavijo. V mladosti ima glavno vlogo pri pojavu osteohondroze vratne hrbtenice telesna nedejavnost - pasiven življenjski slog, pomanjkanje pravilno organizirane telesne dejavnosti.
Preprečevanje bolezni
Da bi preprečili razvoj cervikalne osteohondroze, je priporočljivo: pri sedečem delu si vsako uro privoščite petminutni odmor, izogibajte se stresu na vratu; ne delajte nenadnih gibov glave, pazite na svojo držo; izogibajte se hipotermiji; telovadba, plavanje; jesti pravilno; spanje mora biti na trdi vzmetnici in na nizki blazini, kot upogiba vratu ne sme biti večji od 15 stopinj; po 25 letih se izogibajte udarnim obremenitvam hrbtenice (skakanje, tek).